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我国の代表的スーパーカーとして、スバル・インプレッサの名を世界中に知らしめた、元WRCドライバーズチャンピオンのコリン・マクレー氏が、9月15日、自家用ヘリの事故でお亡くなりになられたそうです。

訃報 コリン・マクレー、ヘリコプター事故で他界 （SUBARU - Motorsport）

今日、スバル・インプレッサWRXが、世界的な憧れの名車とまで、高く評価されているのは、初代インプレッサでチャンピオンとなったマクレー氏の功績によるものです。

実車で有名になるばかりでなく、PCゲームの名作でもある「コリン・マクレー・ラリー」で、ラリーファンの垣根を越えて、スバル・インプレッサを世界的に有名にしました。
欧米の子供たちは、プレステのグラン・ツーリスモで、日本車に憧れを持つと言われていますが、それ以前に「コリン・マクレー・ラリー」が、インプレッサをスーパーカーにしたといって良いでしょう。

スーパーカーといっても、ご存知のようにインプレッサWRXは、一般庶民が使用するありふれたセダンをベースに、基本構造を変えることなく僅かばかりのチューンを加えて仕立てたスポーツモデル。最初から、モンスターとなるべくして作られたイタリアやドイツのスーパーカーとは違います。
ベースは全くの一般車でありながら、特別に作られたイタリアやドイツのスーパーカーと互角以上に走れる事を、ラリーファンの枠を超えて世界中に知らしめたのが、インプレッサWRXであり、コリン・マクレー氏だったのです。
今日、日本車が耐久性や品質のみならず、絶対性能の面でも世界から一目置かれるようになったのは、インプレッサとそのライバルであるランサーEVOがあるからであり、マクレー氏は神様のような存在でした。

私は、スバル乗りではありませんが、上記のように、マクレー氏を尊敬しておりました。
メーカーの垣根を越えて、日本車の歴史に名を残した人物です。この度のご逝去、誠に残念でなりません。
ご冥福をお祈りいたします。